骨齡的重要用途之一是成年身高的預測，但必須與兒童當前身高同時使用才能夠預測成年身高。

    兒童青少年身高增長依賴于長骨生長板的軟骨內(nèi)骨化。生長板是長骨骨骺與骨干骺端之間的軟骨，具有高度組織化的結構，是激素和生長因子作用會聚的最終靶器官。在這些因素的作用下，生長板軟骨細胞不斷增殖、肥大、鈣化形成骨組織，所以骨的長度不斷增長。由于X線能透過軟骨，所以在X片上顯示為骨骺與骨干之間的一條暗帶，當生長板不再增殖而鈣化時，骨骺與骨干融合，身高停止生長。

    身高增長和骨成熟之間存在高度整合的遺傳基礎。在9歲后兒童的骨齡與成年身高百分數(shù)存在密切的關系，在大多數(shù)年齡上相關系數(shù)為0.86左右，骨齡與成年身高百分數(shù)的相關度高于生活年齡。因此骨齡是估價兒童身高增長潛力的重要手段。

    目前流行的成年身高預測方法有：

1、B-P（Bayley - Pinneau）法

    1946年，美國加利福尼亞大學的Bayley（1946）根據(jù)骨齡與成年身高百分數(shù)的密切關系，提出了以現(xiàn)身高和骨齡預測成年身高表，首次將骨齡應用于預測成年身高，骨齡評價采用Todd的骨齡標準圖譜。在G-P圖譜第一版發(fā)表數(shù)年之后，Bayley et al.（1952）采用了G-P骨齡修改了成年身高預測表，預測的準確性也有所提高。

    B-P法成年身高預測表的研制依據(jù)于加利福尼亞大學的伯克利生長研究（Berkeley growth study）中192名正常兒童樣本，按發(fā)育一般、提前和延遲分組，分別計算了不同骨齡下的成年身高百分數(shù)，使用下面公式預測：

          成年身高（cm）= 現(xiàn)身高（cm）/成年身高百分數(shù)

    B-P法所應用的預測指標有兒童的生活年齡、G-P骨齡和現(xiàn)身高（即拍攝骨齡X片時測量的身高）。

2、TW3（Tanner - Whitehouse）法

    1975年，Tanner等提出了預測兒童成年身高的多元回歸方程方法。預測變量包括兒童身高、骨齡、父母身高中值以及女孩初潮年齡。因為使用了TW2骨齡標準，所以這種預測成年身高方法稱為TW2法。

    2001年，Tanner等在修訂骨齡標準提出TW3方法時，也采用了瑞士蘇黎世兒童縱斷追蹤數(shù)據(jù)，修訂了成年身高預測公式。其中一個重要的變化是TW3法預測方程不再使用骨齡，而是使用TW3-RUS成熟度得分（Skeletal maturity score, SMS）。TW3成年身高預測方法所需要的變量有兒童年齡、骨成熟度得分、目前身高為基本預測參數(shù)，另外在有前一年身高和骨成熟度得分以及女孩初潮年齡時，可提高預測的準確度。

    但中國兒童青少年的生長發(fā)育（身高生長和骨齡發(fā)育）與歐美兒童顯著不同。在兒童期，中國兒童的身高生長與骨發(fā)育已接近歐美兒童，但青春期提前開始并發(fā)育加速，發(fā)育成熟的年齡提前1年。這種生長發(fā)育的差異限制了B-P和TW3成年身高預測方法在中國兒童青少年中的應用。例如，應用G-P骨齡圖譜評價中國兒童骨齡，即相當于與美國兒童骨發(fā)育相比較，因中國兒童青春期發(fā)育提前，較小年齡上就達到相同的發(fā)育程度，所以G-P圖譜標準將高估中國兒童的發(fā)育程度，使骨齡減生活年齡加大，得出錯誤的發(fā)育分類，進而錯誤地選擇成年身高百分數(shù)表。如果使用適用于中國兒童的骨齡標準，則可得出正確的發(fā)育分類。但是由于青春期發(fā)育規(guī)律的顯著差異，骨齡小于G-P骨齡，因而使用歐美兒童的B-P法和TW3法必然會高估中國兒童的成年身高。

    因此，有人提出了一種修正的方法，分別擬合中國兒童骨齡與G-P骨齡、TW3 SMS的關系曲線，找出相對應的數(shù)學關系，將中國兒童骨齡轉換為相應的G-P骨齡或TW3 SMS。在應用時，以適用于中國兒童青少年的標準骨齡進行發(fā)育分類，然后以轉換后的G-P骨齡選擇預測表，或使用轉換后的SMS帶入預測方程預測兒童成年身高。經(jīng)過初步的驗證，經(jīng)過骨齡修正后預測成年身高的準確性有很大的提高。

    歐美醫(yī)學界在治療矮身高中廣泛使用B-P法預測成年身高。在應用中發(fā)現(xiàn)不同疾病情況下成年身高預測的準確性有很大的不同，并將這種不準確性歸因于評價者之間骨齡評價的誤差，以及不同疾病兒童有不同的生長發(fā)育規(guī)律。例如，特納綜合癥女孩不會出現(xiàn)青春期生長突增。因此，如果已知矮身高病因，最好應用特定疾病兒童人群的成年身高預測方法。

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