目前比較公認的SGA定義是指嬰兒出生體重低于同胎齡體重嬰兒的第10或者第3百分位。也有組織將其定義為出生體重和（或）身長低于同胎齡平均值的至少2個標準差，但由于新生兒身長測量的準確性等問題使得在臨床實際應(yīng)用中，利用出生身長定義的程度遠不如出生體重。不僅僅是指標選擇的問題，在SGA的界定中更需要引起重視的是選擇何種參考值作為界定標準的問題。例如，采用不同參考值標準判斷同一個新生兒體重可能會得出不一樣的結(jié)論。全球多中心的INTERGROWTH-21標準采用了8個中高收入國家的數(shù)據(jù)，盡管研究發(fā)現(xiàn)這一標準在這8個國家間人群差異并不大，但是如果用來判定中國香港地區(qū)嬰兒出生體重，與中國香港本地標準相比則會大大增加SGA的比例^[1]。事實上，采用世界衛(wèi)生組織的生長標準發(fā)現(xiàn)男女嬰兒的出生體重以及不同人群間還是存在一定差異。因此，更多學者建議在選擇SGA的參考標準時如果有合適的本國背景的參考值，應(yīng)優(yōu)先考慮采用。此外，也有學者提出，SGA的定義還需要根據(jù)母親身高體重、胎次以及種族進行個性化考量，但是這一想法尚未受到學術(shù)界普遍接受認可。

除了足月SGA，更具挑戰(zhàn)的是早產(chǎn)兒SGA的定義問題。目前很多早產(chǎn)兒使用的SGA標準是基于不同胎齡出生早產(chǎn)兒的出生體重參考值，問題在于很大一部分早產(chǎn)兒本身存在胎兒生長受限，所以利用胎齡<37周早產(chǎn)兒的出生體重作為SGA的標準，會明顯低于用胎兒超聲估計體重對胎齡37周以前胎兒建立的標準，因為胎兒超聲的數(shù)據(jù)包括了絕大多數(shù)正常、未出生的胎兒。因此，如果用早產(chǎn)兒的出生體重標準往往會低估早產(chǎn)兒中SGA的發(fā)病率。因此，目前建議早產(chǎn)兒SGA的診斷應(yīng)采用胎兒生長標準，而不能用出生體重標準^[2]。

SGA的病因識別對于生后管理具有重要意義。SGA病因具有多樣性，混雜了生理性（父母身材矮?。┖筒±硇裕阁w、胎兒和胎盤）因素。

1．母體原因：

母體原因比較復(fù)雜，有母親已有的基礎(chǔ)疾病，也有妊娠前和妊娠期的環(huán)境、營養(yǎng)和行為等因素。慢性高血壓、先天性心臟病等血管相關(guān)的母體基礎(chǔ)疾病是SGA的一方面病因；慢性腎病和自身免疫性疾?。ㄈ缦到y(tǒng)性紅斑狼瘡、抗磷脂綜合征等）則可通過影響胎兒微循環(huán)，引起缺氧和SGA^[3]。妊娠期糖尿病在肥胖婦女中較常見，高糖會導致巨大兒，但高糖也可損傷胎盤蛻膜血管內(nèi)皮細胞，引起胎盤血流灌注不足，導致SGA^[4]。另外，隨著生育年齡的延遲，妊娠期并發(fā)癥（如妊娠高血壓綜合征）的發(fā)病率逐年增高，胎兒正常的生長發(fā)育也面臨著新的挑戰(zhàn)。高海拔、缺氧環(huán)境，母親營養(yǎng)缺乏、營養(yǎng)素的比例不合理、妊娠期不良行為習慣（如吸煙、酒精攝入、毒品使用）均可導致SGA^[5]。

2．胎兒原因：

胎兒本身的結(jié)構(gòu)性或染色體異常是SGA的重要病因，5%~20%的SGA由基因異常引起^[6]。宮內(nèi)感染引起了5%~10%的SGA。感染致SGA的機制與細胞損傷和溶解相關(guān)，病毒性感染主要包括巨細胞病毒、水痘病毒等，寄生蟲感染則涉及弓形蟲病等^[7]。盡管細菌性感染致SGA的病例較少，但不能忽視梅毒、支原體和衣原體感染均可使SGA發(fā)生^[6]。雙胎的SGA風險是單胎妊娠的5~10倍。25%的雙胎中存在SGA，同卵雙胎由于胎盤共享不均和雙胎輸血綜合征有更高的SGA風險^[8]。

3．胎盤原因：

胎盤是一個多功能的器官，任何一項功能的損傷或缺陷都可能影響胎兒生長發(fā)育，從而導致SGA。約有3%的新生兒會因胎盤原因產(chǎn)生SGA^[4]。胎盤損傷造成的灌注不足、營養(yǎng)物質(zhì)運輸缺陷或氣體交換的異常是SGA較常見的病理機制。因此，胎盤疾病如胎盤梗死、血管瘤、慢性絨毛膜炎等可通過限制子宮胎盤血流引起SGA。此外，胎盤發(fā)育過程中所必需的生長因子和激素的異常影響胎盤絨毛成熟和血管發(fā)育，也會導致SGA發(fā)生^[9]。然而，對胎盤的功能還知之甚少，詳細的胎盤病理在臨床很難獲得，所以經(jīng)常會面對不明原因的SGA。

縱觀SGA復(fù)雜的病因，一種管理模式可能不適用于各種不同原因的SGA。對于宮內(nèi)沒有能夠達到生長潛力的胎兒，出生后如能有一個良好的追趕生長，可能達到胎兒的重編程作用；而對生理性SGA（在足月SGA兒中占高達70%），應(yīng)避免追趕生長過快可能導致的兒童肥胖。對追趕生長困難的兒童，仔細的病因分析有助于更好地管理。

現(xiàn)實生活中，兒科臨床醫(yī)生在管理SGA時，因受限于產(chǎn)科和兒科之間的對接，對SGA母親妊娠期情況了解不全面，易忽略SGA的病因。不同病因?qū)GA結(jié)局影響不同，例如，母親矮小顯著增加SGA生長遲緩的發(fā)生風險，而母親高血壓和生殖器皰疹感染則不增加生長遲緩的發(fā)生風險^[10]；與單胎相比，多胎的SGA具有較低的認知發(fā)育水平^[11]。