骨齡的應用范圍非常廣泛，凡涉及兒童青少年生長發(fā)育的領域幾乎都要用到骨齡。但就兒童青少年矮身高來說，骨齡有下面三大用途：

1、判斷兒童生長潛力（預測成年身高）：

    為何兒童青少年的身高增長隨年齡增長而不斷下降？近些年來，研究認為其根本機制在生長板內（長骨骺與骨干之間的軟骨組織），生長板存在固有的程序性變化，隨年齡的增長生長板出現(xiàn)功能性的衰老變化和組織性的衰老變化，并將這種變化稱為“生長板衰老”。因骨齡評價與生長板結構性變化存在密切的關系，所以骨齡可作為生長板衰老的標志。

    矮身高兒童通常發(fā)育延遲，所以使骨齡更適合于估價剩余的生長潛力。例如，男孩在骨齡12-13歲出現(xiàn)身高生長速度高峰，骨齡15歲后生長減慢，身高剩余潛力在2-4cm，16歲接近成年身高；女孩在骨齡10-11歲出現(xiàn)身高速度高峰，13歲以后生長減慢，剩余潛力在3-6cm，15歲接近成年身高。

2、輔助診斷兒童身高生長異常的病因：

    骨齡的延遲和提前程度可以幫助分析兒童身高生長異常的病因，因此在生長發(fā)育異常疾病的診斷與治療中都要定期拍攝手腕部X線片，評價骨齡。在繼發(fā)性的生長疾病以及許多特發(fā)性矮身高（矮身材）兒童，骨齡通常延遲；而大部分原發(fā)性疾?。ɡ缇C合癥，骨發(fā)育異常等）骨齡延遲較少。

    ⑴ 大部分矮身高兒童無明顯病因，而稱為特發(fā)性矮身高（ISS）。其中包括家族性矮身高。當依據(jù)身高確定了矮身高兒童為家族性矮身高之后，可以根據(jù)骨齡再進行分析，如果骨齡發(fā)育正常則可確定為家族性矮身高，但當骨齡延遲時則為體質性生長延遲（這類兒童依據(jù)骨齡評價的身高正常）。

    ⑵ 輔助病因診斷：在矮身高兒童的鑒別診斷過程中，如果骨齡不延遲實際上可排除生長激素（GH）缺乏。骨齡發(fā)育提前是性早熟和先天性腎上腺增生疾病的重要臨床表現(xiàn)。骨齡是否提前也是乳房初長過早和陰毛出現(xiàn)過早鑒別診斷中的重要參考指標。

3、生長發(fā)育異常疾病的治療監(jiān)測：

    骨齡不僅用于評價兒童身高生長的延遲、提前或青春期延遲，而且也廣泛用于影響兒童生長發(fā)育疾病的治療監(jiān)測。

    ⑴ 用于決定性腺功能減退兒童開始替代治療的正確時間。

    ⑵ 用于決定性早熟和先天性腎上腺增生疾病兒童是否治療。

    ⑶ 在幾乎所有影響兒童生長發(fā)育疾病的治療中都要應用骨齡和預測身高來監(jiān)測骨成熟度反應和對成年身高的影響。例如生長激素缺乏、小于孕齡兒出生的矮身高、特納綜合癥、特發(fā)性矮身高等兒童的治療，以及需要應用GnRH類似物治療的性早熟和氫化可的松治療疾病的骨成熟度的反應。

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